Como cualquier ser vivo, los perros necesitan una equilibrada dieta para mantenerse saludables. ¿Conoces cuáles son las vitaminas y minerales que requieren, para qué sirven y qué ocurre cuando no se ingieren de manera adecuada? A continuación, te daremos algunos consejos. Como primer tema, las vitaminas se clasifican en hidrosolubles (solubles en agua y que se eliminan por la orina cuando hay en exceso) y liposolubles (solubles en grasa, retenidas por el cuerpo cuando están en demasía). Entre muchas otras, las principales vitaminas son (A, D, E y K son liposolubles y C y complejo B; hidrosolubles):
- Vitamina A: Es útil para la visión, la salud de la piel y la reparación de los tejidos. Cuando es deficiente puede generar problemas en el crecimiento, pelo, piel y en la reproducción. Además puede causar paladar hendido e hidrocefalia. En abundancia provocaría fracturas de huesos largos, entre otros problemas.
- Vitamina D: Esencial en la formación de huesos, ya que mantiene los niveles de fósforo y calcio en la sangre. La falta de ésta puede generar raquitismo y osteoporosis. Por el contrario, mucha generaría anorexia, hipercalcemia (osificación –osteocondrosis-).
- Vitamina E: Ayuda a la formación de membranas y respiración celular. Asimismo, en el metabolismo de grasas. Entre varios inconvenientes, la deficiencia puede generar desgaste muscular, trastornos en el sistema inmune y reducción en la fertilidad.
- Vitamina K: Ayuda a la coagulación de la sangre. En superabundancia puede causar anemia y la insuficiencia, hemorragias y dificultades en la coagulación.
- Vitamina C: Permite la mineralización de los huesos (por lo que se utiliza para el tratamiento de displasia de caderas). De estar pobre en la dieta produciría propensión a enfermedades, crecimiento retardado, raquitismo. En contraste, si hay mucho, no producirá complicaciones.
- Complejo Vitamínico B: B1 su falta provoca vómito, pérdida de reflejos y control nervioso, incluso la muerte. B2 es importante para el crecimiento, desarrollo muscular y salud del pelaje. B3 sirve al buen funcionamiento de las enzimas; su deficiencia genera “lengua negra”. B5 ayuda a la obtención de energía desde las grasas, proteínas y carbohidratos. B6 promueve el uso de los aminoácidos. B9 y B12 fabrican juntas nuevos glóbulos rojos y proteínas.
Los minerales están presentes en la mayoría de los alimentos (plantas y animales). Son esenciales para la formación de huesos y cartílagos, por ejemplo. Y aunque se requieren en pequeñas cantidades, son vitales para la salud del can. Igualmente, su consumo excesivo y prolongado puede llegar a ser tóxicos. Estos elementos inorgánicos se dividen en dos grupos: Macrominerales (los cuales se requieren en mayor cantidad como el calcio, magnesio, fósforo, sodio, potasio y cloro) y microminerales (que por el contrario, se necesitan en menor cuantía: hierro, cobre, selenio, zinc, yodo y manganeso). Algunos ejemplos de minerales y sus funciones o efectos son:
- Calcio y fósforo son componentes estructurales del esqueleto, formación muscular y de nervios.
- La deficiencia de hierro puede causar anemia y su exceso, alteraciones hepáticas, entre otras.
- Zinc: su pobreza en la dieta puede causar problemas de crecimiento, alopecia, etc.
Finalmente, una alimentación equilibrada es importantísima para los perros. Sin embargo, en los alimentos comerciales es posible que existan algunas deficiencias que pueden ser suplidas sólo con la supervisión de un médico veterinario, ya que la administración de suplementos alimenticios puede enfermar a nuestros peludos amigos. Foto CC vía Perrosamigos.com